Leko trots na 3-4 zege van Club Brugge bij Inter Milaan

Club Brugge heeft dinsdagavond voor een opvallende Europese uitslag gezorgd door met 3-4 te winnen op het veld van Inter Milaan. Het was een doelpuntenrijke wedstrijd waarin de Belgische landskampioen standhield tegen een van de grootste clubs van Italië. Trainer Ivan Leko sprak na afloop van een van de mooiste momenten uit zijn trainerscarrière.

Op zijn persconferentie in Milaan zei de Kroaat heel gelukkig, ontzettend trots en dankbaar te zijn dat hij zo'n moment mocht meemaken. Hij plaatste de overwinning meteen in perspectief: Inter is volgens hem een heel grote ploeg, en Club Brugge had ook wat geluk nodig. Toch benadrukte hij dat je geluk moet durven afdwingen. De wedstrijd was in zijn ogen evenwichtig, fiftyfifty, en had naar beide kanten kunnen kantelen.

Inter was voorbereid op de pressing

Volgens Leko probeert Club Brugge doorgaans de tegenstander naar zijn hand te zetten, maar tegen de Italiaanse topclub was dat niet vanzelfsprekend. Inter bleek voorbereid op de pressing van de Bruggelingen en trad agressiever op dan de ploeg gewoonlijk doet in de Serie A. Daardoor domineerde Club Brugge minder dan het zelf wilde, al zag de coach dat ook als een verdienste van de tegenstander.

De Brugse trainer wilde de prestatie niet los zien van wat de club de voorbije jaren op het Europese toneel heeft opgebouwd. Winnen op het veld van Inter is volgens hem iets bijzonders, en de match past in het Europese parcours dat Club Brugge al enkele seizoenen aflegt. Hij voegde eraan toe dat een dergelijk resultaat ook goed is voor het Belgische voetbal in het algemeen.

Sommer als architect, Tresoldi met hattrick

Een opvallende rol was weggelegd voor doelman Yann Sommer. De Zwitser speelde drie seizoenen voor Inter voor hij naar Brugge trok en keerde dus terug naar een bekende omgeving. In Milaan pakte hij uit met enkele beslissende reddingen. Leko noemde hem een van de grote architecten van de overwinning en stelde dat zijn ploeg een doelman nodig had die vijf uitzonderlijke saves kon maken. Dat is volgens de coach precies wat Sommer heeft gedaan.

Ook Nicolo Tresoldi kreeg een stevig compliment. De Italiaans-Duitse spits, die Leko vooraf al had geprezen, tekende voor een hattrick. Volgens zijn trainer blijft hij groeien en is hij geëvolueerd van een uitstekende afwerker naar een complete aanvaller. Leko zei ervan overtuigd te zijn dat Tresoldi uiteindelijk bij een grote Europese club terechtkomt.

De coach benadrukte wel dat de zege niet betekent dat Club Brugge zich plots op het niveau van de absolute Europese top bevindt. Hij verwees naar momenten waarop zijn ploeg geen controle over de wedstrijd had en stelde dat er nog veel te verbeteren valt. Tegelijk klonk de tevredenheid duidelijk door: dit was een mooie wedstrijd, maar daarom ben je nog geen Barcelona.

Een voetbalromanticus die zijn stijl niet aanpast

Dat Club Brugge ook in Milaan met lef speelde, was volgens Leko geen toeval. Sinds zijn eerste dag bij de club zegt hij dat zijn ploeg haar eigen voetbal zal spelen: tegen kleinere Belgische clubs, in oefenwedstrijden en ook tegen grote Europese tegenstanders. Hij omschreef zichzelf daarbij als een voetbalromanticus, iemand die trouw blijft aan een duidelijk idee ongeacht de naam op het scorebord van de tegenstander.

Die houding verklaart mee waarom de overwinning in Milaan breder wordt gezien dan als een toevallige uitschieter. Club Brugge koos de voorbije jaren resoluut voor een aanvallende, initiatiefrijke speelstijl op het Europese toneel en houdt daar ook tegen sterkere ploegen aan vast. Dat leverde in het verleden al opvallende resultaten op, en de zege bij Inter past in dat rijtje.

Voor Leko persoonlijk komt de avond hoog op zijn lijst van mooiste momenten als trainer. Toch klonk er in zijn reactie geen zweem van overdreven zelfvertrouwen. Hij prees de tegenstander, erkende de rol van geluk en wees op de werkpunten die zijn ploeg nog heeft. Het is een combinatie die typerend is voor zijn aanpak: ambitieus in het spel, nuchter in de analyse.

Club Brugge neemt door de zege in Milaan een sterke positie in binnen het Europese vervolg van het seizoen. De vraag is nu of de ploeg die lijn kan doortrekken in de volgende wedstrijden, zowel in eigen land als op het continentale toneel. Leko zal daarbij opnieuw rekenen op de vorm van Sommer en op de groeiende productiviteit van Tresoldi, twee namen die in Milaan het verschil maakten.